王震中（中華炎黃文化研究會副會長、中國社科院歷史研究所副所長、先秦史專家）  

  人類文明大體經歷了兩大發展階段：即古代的農牧文明與近代以來的工業文明。農業的起源，是人類歷史上的巨大進步，以農耕畜牧為基礎的定居聚落的出現，是人類通向文明社會的共同起點。包括中華文明在內的世界上幾個最古老的人類文明，都發生在最早出現農業經濟的地方，就足以說明這一點。
    在我們中華民族的人文始祖中，炎帝以其在農業上的貢獻而受到炎黃子孫的崇拜和祭祀。我國先秦時期重要典籍《國語·魯語》篇說：“昔烈山氏之有天下也，其子曰柱，能殖百谷百蔬，夏之興也，周棄繼之，故祀以為稷。”韋昭注曰：“烈山氏，炎帝之號也，起于烈山。”這是說古代炎帝族中的烈山氏，一度稱雄天下，他的兒子名字叫做柱，能種植各種谷物和各種蔬菜，后來夏朝興起，周人的始祖周棄繼承了這樣的農業生產事業，所以也將他作為稷神來祭祀。關于厲山，唐代的《括地志》說：“厲山，在隨州北百里，山東有石穴，（或）曰神農生于厲鄉，所謂列山氏也。春秋時為厲國。”這些先秦文獻和注釋一再告訴我們：炎帝對農業有重大貢獻。
    炎帝對農業的發展有過重要貢獻，炎帝文化是農耕文化，這已成為古今學人的共識。根據我的研究，距今7000—5000年前屬于炎黃時代，若以此為基準，考古發現的南方的大溪文化和屈家嶺文化、北方的仰韶文化就可視為炎帝時代的文化。考古發現表明，無論是南方還是北方，距今7000—5000年前的炎帝時代是中國農耕文化非常燦爛的時代。我們今天在湖北隨州舉辦“海峽兩岸炎帝神農文化高端論壇”，我們講隨州，就會看到7000—5000年前的湖北隨州，不但有優越的自然環境，也有豐富的新石器文化遺存，已發現的新石器時代文化遺址達50余處，較著名的有淅河鎮西花園、三里崗冷皮埡、厲山陳家灣、殷店戎家灣、淮河蓮花寺、高城趙家廟、萬店點將臺等遺址，其中淅河西花園和三里崗冷皮埡是經過正式發掘的兩處重要遺址，其遺址的文化內涵就包括大溪文化、屈家嶺文化和龍山時代的文化，在出土物中除了房屋、窖穴、墓葬、各種陶器、農業生產工具外，并發現有大量的碳化的稻谷和稻殼遺存，展現出一幅稻作農耕聚落文化的歷史畫卷。其后，中國幾千年的農業文明就是在炎帝時代農耕文化的基礎上繼續發展的。
    從炎帝時代發展到進入國家社會的古典時代，中國的農耕文化創造出了輝煌燦爛的古代中國文明，形成了優秀的中華傳統文化。中華傳統文化中，人與自然的和諧思想，以及十分注重生態平衡的做法，用我們今天的語言和概念來講，實屬于生態文明。它對于我們認識當今工業化、城市化社會中人與自然環境的關系，乃至建設美麗的中國，有它多方面的積極意義和當代的價值。
    古代中國的生態文明中，人與自然的和諧是與人對自然的認識聯系在一起的。人對自然的認識包括人們的天文歷法、氣象學、物候學、農作物學、動植物學等等知識。對于農業生產中的生態問題，賈思勰在 《齊民要術》總結說： “順天時，量地力，則用力少而成功多”；反之，肆意妄為，違反天道，則會 “勞而無獲”。對照古代農業文明中的生態文明觀，近代以來，我國的工業文明中往往忽視對于生態環境的保護，因而在當今工業化、城市化的發展中，造成了大氣污染、土地污染、江河湖泊污染、海洋污染、森林和植被顯著減少等日益嚴重的生態問題。當然，這也是一個全球性的問題，使得全世界都不得不強調要進行低碳減排。
    總之，只有建設美麗中國，發展生態文明，才會使社會真正實現可持續的發展，使國家的富強與人民的幸福和安居樂業統一起來，使人與自然的和諧統一起來，使當代的中國文化建設與優秀的傳統文化統一起來。這也是我們這一代人乃至幾代人的責任，也讓我們在“海峽兩岸炎帝神農文化高端論壇”這一盛會上，對“生態文明與美麗中國”這一時代的最強音，再次加以呼喚！