在很多人的記憶中，對(duì)“蒲公英”印象十分深刻。孩提時(shí)常將蒲公英的花莖摘下來(lái)，用口輕輕一吹，白色的冠毛隨風(fēng)飛舞，十分有趣。大概很少有孩子知道，蒲公英還是一道可口的保健食物。
蒲公英屬菊科屬多年生草本植物，在隨州農(nóng)村又叫黃花苗，整株植物匍匐于地上，葉如薺菜，只是稍大，無(wú)挺立莖，生于路旁、田野、山坡。
早春的嫩蒲公英是一種傳統(tǒng)的野菜，可生吃、炒食、做湯、熗拌，風(fēng)味獨(dú)特。秋天長(zhǎng)老了的也能吃，但是比較苦，藥效很好。
據(jù)《本草綱目》記載：“蒲公英主治婦人乳癰腫，水煮汁飲及封之立消。解食毒，散滯氣，清熱毒，化食毒，消惡腫、結(jié)核、疔腫。”實(shí)驗(yàn)證明，蒲公英對(duì)金黃色葡萄球菌、溶血性鏈球菌、肺炎雙球菌、腦膜炎雙球菌、白喉稈菌、綠膿桿菌、痢疾桿菌、傷寒桿菌、卡他球菌等，皆有殺滅作用，對(duì)結(jié)核桿菌、某些真菌和病毒也有一定的抑制作用。因此在一定程度上可代替抗生素使用。此外還記載：“蒲公英嫩苗可食，生食治感染性疾病尤佳。”
《本草經(jīng)疏》：蒲公英昧甘平，其性無(wú)毒。當(dāng)是入肝入胃，解熱涼血之要藥。乳癰屬肝經(jīng)，婦人經(jīng)行后，肝經(jīng)主事，故主婦人乳癰腫乳毒，并宜生暖之良。
.《本草正義》：蒲公英，其性清涼，治一切療瘡、癰瘍、紅腫熱毒諸證，可服可敷，頗有應(yīng)驗(yàn)，而治乳癰乳療，紅腫堅(jiān)塊，尤為捷效。鮮者搗汁溫服，干者煎服，一味亦可治之，而煎藥方中必不可缺此。
.《上海常用中草藥》：清熱解毒，利尿，緩瀉。治感冒發(fā)熱，扁桃體炎，急性咽喉炎，急性支氣管炎，流火，淋巴腺炎，風(fēng)火赤眼，胃炎，肝炎，骨髓炎。
現(xiàn)代醫(yī)學(xué)研究表明，蒲公英植物體中含特有的蒲公英醇、蒲公英素以及膽堿、有機(jī)酸、菊糖、葡萄糖、維生素、胡蘿卜素等多種健康營(yíng)養(yǎng)的活性成分，同時(shí)含有豐富的微量元素，其鈣的含量為番石榴的2.2倍、刺梨的3.2倍，鐵的含量為刺梨的4倍，更重要的是其中富含具有很強(qiáng)生理活性的硒元素Se。因此，蒲公英具有十分重要的營(yíng)養(yǎng)學(xué)價(jià)值。國(guó)家衛(wèi)生部新近將蒲公英列入藥食兩用的品種。消癰散結(jié)可內(nèi)服或外敷，常配金銀花等同用。另外還可配大黃、丹皮治療腸癰。花朵煎成藥汁可以去除去雀斑。根則具有消炎作用，可以治療膽結(jié)石、風(fēng)濕。
日本近些年也十分重視開發(fā)蒲公英，而且很有成效。目前日本市場(chǎng)上流行的一種功能性飲料，就是用蒲公英作原料制成的。日本還用蒲公英制成醬湯、花酒等系列保健食品，將蒲公英直接作蔬菜食用亦十分盛行。還有的國(guó)家推廣蒲公英的人工栽培技術(shù)。
在民間，關(guān)于蒲公英還有許多有趣的故事。相傳很久以前，有個(gè)16歲的大姑娘患了乳癰，乳房又紅又腫，疼痛難忍。但她羞于開口，只好強(qiáng)忍著。這事被她母親知道了。當(dāng)時(shí)是封建社會(huì)，她母親又缺乏知識(shí)，從未聽說(shuō)過(guò)大姑娘會(huì)患乳癰，以為女兒做了什么見不得人的事。姑娘見母親懷疑自己的貞節(jié)，又羞又氣，更無(wú)臉見人，便橫下一條心，在夜晚偷偷逃出家園投河自盡。事有湊巧，當(dāng)時(shí)河邊有一漁船，上有一個(gè)蒲姓老公和女兒小英正在月光下撒網(wǎng)捕魚。他們救起了姑娘，問(wèn)清了投河的根由。第二天，小英按照父親的指點(diǎn)，從山上挖了一種野菜，翠綠的披針形葉，邊緣呈鋸齒狀，頂端長(zhǎng)著一個(gè)松散的白絨球。風(fēng)一吹，就分離開來(lái)，飄浮空中，活象一個(gè)個(gè)降落傘。小英采回了這種野菜，洗凈后搗爛成泥，敷在姑娘的乳癰上，不幾天就霍然而愈。以后，姑娘將這草帶回家園栽種。為了紀(jì)念漁家父女，便叫這種野菜為蒲公英。
推薦幾種食療小方：
1. 蒲公英粥：蒲公英30克，粳米100克，煮成粥，可清熱解毒，消腫散結(jié)。
2. 蒲公英茵紅棗湯：蒲公英50克，茵陳50克，大棗10枚，白糖50克，制成湯，是治療急性黃疸型肝炎的上等輔療藥物。
3. 蒲公英桔梗湯：蒲公英60克，桔梗10克，白糖少許，一起煎成湯，對(duì)癰有一定療效。
4. 蒲公英玉米湯：蒲公英60克，玉米蕊60克，加水濃縮煎服或代茶飲，用于治療熱淋，小便短赤。
食用小竅門
涼拌：洗凈的蒲公英用沸水焯1分鐘，瀝出，用冷水沖一下。佐以辣椒油、味精、鹽、香油、醋、蒜泥等，也可根據(jù)自己口味拌成風(fēng)味各異的小萊。
做餡：將蒲公英嫩莖葉洗凈水焯后，稍攥、剁碎，加佐料調(diào)成餡（也可加肉）包餃子或包子，味鮮美清香且爽口。
生吃：將蒲公英鮮嫩莖葉洗凈，瀝干蘸醬
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