清晨，薄霧籠罩著利川涼霧鄉的莼田，水面泛著粼粼波光。在睡芙生態農業公司的車間里，工人們正將晶瑩的莼菜分裝入桶。這批25噸的貨物即將發往日本，貨值達133.4萬元。公司負責人譚明富輕撫桶身，感慨道：“12年前，本地的莼菜都沒人要。”從“生態棄兒”到“國際寵兒”，利川莼菜完成了一次深刻的生態轉身。
警鐘：無序擴張的代價
利川地處武陵山腹地，平均海拔1100米，泉水清冽，氣候溫潤，是野生莼菜的核心棲息地。莼菜產業化始于上世紀。1963年，武漢大學周凌云教授對當地“馬蹄草”進行科學界定；1986年，經央視報道，這“水中碧螺春”聲名鵲起；2004年，獲國家地理標志產品保護。到2012年前后，全市種植面積達3萬畝，年產值約3億元，收購商云集田頭。
然而，市場的狂熱導致了生態失衡。為求高產，農戶改田截水、濫用化肥農藥。2013年，危機爆發：佛寶山產區莼菜突發“怪病”，葉片生斑、根莖腐爛，近2000畝絕收。
農戶周康宇回憶：“眼睜睜看著莼菜成片枯死，價格也一落千丈。”專家診斷，表面是蟲害，深層原因實為水質惡化與品種抗性喪失。此后數年，種植面積銳減至不足5000畝，年產值跌破8000萬元，明星產業陷入沉寂。
轉型：科技與生態的雙重賦能
危機敲響了警鐘。湖北省迅速出臺相關地方標準，嚴禁高毒農藥與化肥，一場生態修復與產業轉型就此展開。
2014年，建筑商譚明富帶著200多萬元資金，接手繼昌村700畝廢棄莼田，創立睡芙公司。“我是利川人，不忍心看著這個寶貝沒了。”在省農科院專家指導下，他探索“莼漁共生”模式：每畝田投放少量草魚、泥鰍等，魚食雜草害蟲，糞便作有機肥，形成“魚護莼、莼凈水”的循環。初期，許多農戶質疑“養魚會攪壞莼菜”，但譚明富堅持了三年。2016年，基地畝產突破2000斤，畝均收入超萬元，生態模式終獲認可。
科技支撐同步強化。2016年，利川市與中南民族大學共建“中國莼菜研究所”，培育出抗病性增30%、膠質含量提15%的“利莼1號”新品種。市政府對驗收合格的莼田每畝補助500元，生態種養模式再補200元。
銷售難關隨之而來。2016年豐收后，譚明富攜5噸莼菜赴蘇州，卻因“非西湖莼菜”遭拒。他租下門面，通過免費試吃打開市場，如今該市場年銷量達200噸。2019年，公司打通日韓渠道，每噸售價超8萬元，并通過“企業+基地+農戶”模式，帶動700多戶種植4000畝莼菜。村民陳艷平算賬：“土地流轉年租800元，采摘季三個月還能掙兩萬多元。”笑容里滿是獲得感。
融合：一片綠葉撬動多元發展
生態種植不僅復興了產業，更催生了鏈條延伸與業態升級。如今的利川莼菜，已發展成集種植、加工、旅游于一體的綜合產業。
“現在我有8畝莼菜，收購價6.5元一斤，已收入6萬多元。”周康宇語氣自豪。曾經的“絕收田”成了“綠色銀行”。底氣來自高品質與完善的產業布局。利川市農業農村局總農藝師李道明介紹，全市現有8家深加工企業，正朝著保健品、化妝品等高端產品發力。
農旅融合開辟新路徑。繼昌村投入120萬元改造民居，打造特色民宿，配套莼菜采摘、田園觀光，形成“種植+民宿+旅游”模式。村黨支部書記蔣易明說：“今夏村里18家民宿全滿，游客還大量購買農產品。”直播團隊線上宣傳，周末游客常達一二百人。
按照規劃，利川將推進三大工程：一是種質資源保護，擴建基因庫；二是基礎設施升級，改造800余畝核心示范基地，實現凈水循環利用；三是精深加工提質，開發高端產品。李道明表示：“目標是到2027年，種植面積穩定在1.5萬畝以上，年產值突破3億元，讓莼菜成為鄉村振興的‘致富菜’。”
夕陽下，莼田金光粼粼，農戶笑聲回蕩山間。從“靠山吃山”到“養山富山”，從“賤賣愁銷”到“溢價出海”，利川莼菜走出一條從野生珍品到生態產業、從瀕危珍饈到富民支柱的轉型之路。這枚曾入“莼羹鱸膾”典故的水中珍品，如今已成為年產值近2億元、帶動近3萬農民增收的綠色產業，成為武陵山區踐行“綠水青山就是金山銀山”的生動注腳。
