《墨子·公輸》寫道：“荊有云夢，犀兕麋鹿滿之”。中國特有物種麋鹿，自古就生活在荊江云夢澤一帶。
100多年前，國運多舛，麋鹿流落海外，后集中收養于英國烏邦寺莊園，在中國本土徹底滅絕。
英國烏邦寺成為中國麋鹿的諾亞方舟。
40年前，中英雙方簽訂麋鹿重引進協議，從烏邦寺引進22頭麋鹿，放至北京南海子麋鹿苑飼養。
40年來，包括國家部委、保護區所在省市縣鄉各級政府、高校科研機構、社會志愿組織、農民在內，全國總動員，傾力保護麋鹿，開展種群復壯、遷地保護、野化放歸等措施，重建世界首個麋鹿野生種群。
40年后，22頭麋鹿增至1.5萬頭，分布點超100個，種群增長200倍。
中國再度成為麋鹿東方樂園。
這是一個物種保護的國家敘事，更是獻給世界野生動物保護的中國方案。
歸去來兮：從人工圈養到放歸野化
中國特有物種，怎能長期流落海外？
保護自己的國寶是國家責任，這是大國擔當
戴居華，石首麋鹿自然保護區創建參與者，全景式見證麋鹿回家歷程。中央電視臺《東方之子》欄目曾以《麋鹿專家》為題報道他。在《麋鹿回家鄉》一書中，戴居華說，20世紀80年代，“環境與發展”成為全球主題，物種保護屬于本國義務。麋鹿是中國特有物種，又是世界瀕危珍稀動物，國際社會非常關注中國行動。
當時，麋鹿遠在英國烏邦寺被圈養。有專家坦言，麋鹿是中國特有物種，怎能長期流落海外？一定要讓它回歸故土，在中國重新繁衍起來。
于是，國家環保部門和林業部門與英國烏邦寺商議，重新引進麋鹿。
1985年，22頭麋鹿回到北京南海子麋鹿苑。國內滅絕之地成為重生地。
一個野外滅絕物種，如何恢復種群，并重新野化？這個世界難題，開始由中國作答。
按照計劃，麋鹿先在北京實現種群復壯，然后遷到外地再建種群，最后實現放歸野化。
為迎接麋鹿到來，給其創造良好生存環境，北京麋鹿苑抽干湖水，挖走淤泥，打井補水，建造3700多米長圍墻。工程之大，開啟中國麋鹿保護史之先河。
北京設立麋鹿生態實驗中心，開展種群恢復實驗。1986年，江蘇大豐麋鹿保護區成立，成為全國最大麋鹿保護基地。1991年石首麋鹿保護區成立，確定為放歸野化基地。
對當時中國財力而言，每一個保護區建設都要耗費巨大資源，但各級政府都積極支持，保護區干部沒有退縮。回憶在蘆葦蕩建造石首麋鹿保護區的艱辛，戴居華稱其為“南泥灣之戰”。
1993年石首從北京引進30頭麋鹿，次年又引進34頭。第三年，石首麋鹿保護區將這些隔離飼養的麋鹿全部投放到U型自然濕地，那是一片長江故道，不進行人工投喂食物，麋鹿可以自由進出，完全自然放養。
1995年，兩頭幼鹿順利出生。麋鹿在石首保護區自然建群邁出成功一步。
1998年春節期間，乘著長江枯水季節水位較淺，部分麋鹿沖破保護圍欄，橫渡長江，涉水抵達南岸三合垸洲灘，開啟完全野化進程。
目前，石首麋鹿成為世界最具規模和活力的野生種群。
荒野重生：五次災害沒死一頭鹿
冰災面前，食物短缺，如何保供？
洪災面前，家園盡毀，如何保命？
如果說破冰保供是責任，那么修堤保命則是愛的付出
11月26日，一群麋鹿在天鵝洲長江故道里奔跑。（湖北日報全媒記者 柯皓 通訊員 楊濤 攝）
王建福，石首天鵝洲柴碼頭村馬夫，與麋鹿保護區是鄰居。麋鹿剛到石首，保護區就聘王建福用馬車送飼料。后來麋鹿被放歸自然，保護區又聘他當巡護員，騎馬趕鹿，防止走失。
1998年特大洪水沖毀長江大堤，淹沒麋鹿保護區，僅剩一段200多米長殘堤露出水面，90多頭麋鹿岌岌可危。王建福等人通過食物誘引麋鹿轉移到殘堤上。當時人鹿擠在一起，王建福等人立下“堤在人在，人在鹿在”生死狀。
人和鹿的命運，此刻綁在一起。
人要吃，鹿也要吃。王建福等人輪流駕船，給人送飯，給鹿送食。
后來洪水繼續上漲，保護區干部群眾在解放軍戰士和武警官兵幫助下，連夜奮戰，加高殘堤，力保最后一塊立足之地。
30多天過去了，老婆孩子來看王建福，返回途中，小船被巨浪打翻，王建福老婆孩子被洪水吞沒。他站在殘堤上號啕大哭，痛不欲生。
70多天過去了，90多只麋鹿無一傷亡。保護區被評為“抗洪先進集體”。
10年過后，一場大雪災降臨保護區，灘涂積雪，湖面結冰，麋鹿無草可吃，生存受到嚴重威脅。保護區工作人員冒著冰雪往返荊州百余公里緊急采購飼料，他們踩著過膝的積雪，或肩挑背扛，或用草墊托運，把飼料運進保護區深處麋鹿棲息地。整整35天，每天如此，沒有一頭麋鹿餓死凍死。
2011年，保護區又遭受50年一遇的旱災，濕地面積縮減2000畝，大片河床裸露，麋鹿水源減少，旱化植物快速瘋長，麋鹿喜食的水草大面積旱死。保護區一邊組織人工用鐮刀割草，一邊安裝30個水槽，每天開拖拉機運水七八趟，保證麋鹿飲水。
2020年新冠疫情期間，保護區沒有人員感染，麋鹿也沒發生疫情。
2024年遇到冰凍雨雪災害，保護區麋鹿安然度過。
災害過后，為保麋鹿食源充足，保護區新建千畝草場作為應急飼料基地。夏種蘇丹草、冬種黑麥草，這片精心規劃的“糧倉”，既確保麋鹿在極端天氣下采食無憂，又避免過度投喂影響其覓食本能。
科技賦能：繪制全球首張麋鹿生命地圖
麋鹿普遍存在近親繁殖，
可導致遺傳性疾病，會影響種群健康
野生種群，如何防控疫病？
全新挑戰，考驗著中國科研力量
張慶勛，北京麋鹿生態實驗中心研究員，常年奔走于北京、江蘇、湖北三大麋鹿核心保護區，采集野生麋鹿血樣。
“它們最初都是從小種群繁衍起來的，普遍存在近親繁殖現象。”張慶勛說，一旦出現遺傳性疾病，將會影響整個種群的質量，勢必損害中國麋鹿保護來之不易的成果。為此，麋鹿國家保護研究中心組建科研團隊，開展麋鹿全基因組測序工作，為我國麋鹿繪制“生命地圖”。
張慶勛是團隊帶頭人。野外采集血樣，不僅要克服艱苦自然條件，還要與膽小麋鹿斗智斗勇。麋鹿性格敏感、警惕性高、應激反應強，對它們麻醉、采血、打耳標等，必須以最快速度完成，否則可能導致麋鹿受傷甚至死亡。
有時候一周時間，團隊只采集10份血樣。有時候運氣不好，他們連麋鹿影子都見不到。在鄱陽湖畔，張慶勛和同事一連蹲守好幾天，只采到一份麋鹿新鮮糞便。好在糞便內殘留部分細胞，通過基因測序技術可以讀出部分基因片段。
目前，麋鹿國家保護研究中心已保存4000余份麋鹿基因樣本，正在籌建全球最大完全型麋鹿基因庫。
張慶勛團隊還成功組裝全球首個從端粒到端粒的完整麋鹿基因組。這張“生命地圖”完整度達99.86%，質量遠超此前所有麋鹿基因庫，達到國際領先水平，是中國麋鹿保護研究的基石性成果。
“遺傳信息交織成網，為后續麋鹿繁殖和遷地保護提供重要依據。”張慶勛說，透過這張網，科研人員可以一目了然掌握哪些種群之間可以進行繁殖，遷地保護時如何挑選種群和個體。
如今，麋鹿飼養、疾病防治等多重科研難關也相繼取得突破：出血性腸炎是麋鹿最常見、對健康影響最大疾病之一。目前我國已研制出有效干預疫苗；為提升麋鹿自身免疫能力，國內團隊篩選出26種麋鹿自產益生菌，并建立我國首個麋鹿專屬菌種庫，未來還將建設麋鹿微生態基因庫，專門保存對麋鹿生存至關重要的微生物菌群，包括腸道微生物菌群和環境微生物菌群，全方位保障麋鹿種群的健康發展。
北京麋鹿生態實驗中心主任白加德表示，麋鹿保護終極目標是要讓它們回歸自然生態系統，為整個自然生態系統持續性、穩定性和多樣性發揮作用。
全民守護：從獵物到伙伴的文明進階
野生動物保護不僅是保護區的事業，
也是政府職責，更需要全社會參與
隨著“兩山”理念深入人心，保護麋鹿已成為全民自覺
這是社會文明的標志
11月26日，石首麋鹿國家級自然保護區，一群小天鵝從麋鹿群旁飛過。隨著保護區生態環境日益向好，越來越多的珍稀鳥類來保護區越冬。（湖北日報全媒記者 柯皓 通訊員 楊濤 攝）
張祥愛，柴碼頭村村民，說起麋鹿，搖頭不已。“以前它們是村里大麻煩，成群結隊來吃莊稼，吃一半踩一半，打不得，罵不得，只能趕走。”他說，有一年幾十頭麋鹿集體闖入村莊，踐踏棉田、啃食莊稼，造成數萬元損失。村民不好找麋鹿賠償，就去找保護區撒氣。
后來麋鹿種群不斷壯大，保護區范圍也不斷擴大，慢慢圈占農民土地。2006年置換3000多畝地，政府派人上門做農民工作，足足跑了一年多，兩個鄉鎮700戶、3300名村民給鹿讓地。
“人均耕地才0.5畝，還要把田讓給麋鹿，一開始誰也想不通。”張祥愛說，更離譜的是，置換的土地離家5公里遠，要騎摩托車下田種地。
村民心存不滿，對麋鹿群起而趕之，甚至有村民因獵殺麋鹿，被判五年刑期。柴碼頭村黨支部書記李光全說，這記警鐘讓村民第一次意識到，傷害麋鹿是違法行為。
隨著“兩山”理念的深入人心和長江大保護的推進，老百姓愈發知曉保護麋鹿的重要性。
2016年石首麋鹿保護區與周邊鄉鎮和農村成立共管委員會，就保護區管理達成一致意見。此后，保護區成為周邊學校的研學基地，中小學生每年都會到保護區觀察麋鹿，保護區工作人員也會走進學校宣講。“保護麋鹿”成為當地村民共識和自覺。
2020年汛期，100多頭麋鹿跑到河口村田間覓食棲息，大片莊稼瞬間被踏平。但村民不但沒有驅逐，反而遠遠守護著，聯系林業部門前來處理。
2025年，在麋鹿與生態保護國際研討會上，世界自然保護聯盟主席拉贊·穆巴拉克說：“這不僅是一個物種的拯救，更是政府主導、科技支撐與公眾參與重塑人與自然關系的生動證明。”
